Digital Frontiers 2026: de AI-gedreven klantreis

Op 12 mei kwamen we met een grote groep samen in het Centraal Ketelhuis in Amersfoort voor een nieuwe editie van Digital Frontiers. Dit jaar stond de AI-gedreven klantreis centraal. Samen met CloudSuite, SuperOffice en Happy Horizon deelden wij onze visie, oplossingen en inzichten, speciaal voor groothandels die de stap zetten naar een toekomstbestendig digitaal landschap.  

In deze blog hebben we de highlights van Digital Frontiers 2026 voor je op een rijtje gezet!

De uitdaging: AI inzetten zonder de basis op orde

Veel groothandels staan voor dezelfde vraag: hoe benut je AI op een manier die écht waarde toevoegt? Het antwoord is eenvoudiger dan je denkt, en tegelijk de grootste uitdaging. Je moet AI voeden met goede data. En die data, die moet kloppen. Zit je klantinformatie verspreid over losse systemen? Leveren leveranciers productdata aan in PDF’s? Dan is AI een mooi verhaal, maar geen werkende oplossing. 

De rode draad van de dag liet zich uiteindelijk samenvatten in drie woorden: data is key.

Het proces: leren van experts én elkaar

Digital Frontiers brengt niet alleen interessante sprekers, maar brengt vooral ook goede gesprekken op gang tussen ondernemers en specialisten. De presentaties leidden tot open discussies over kansen, obstakels en de dagelijkse praktijk. Geen verkooppraatjes, maar eerlijke verhalen en concrete inzichten. Een sfeer waarin iedereen actief meedacht en hun eigen ervaringen deelden. 

Highlights van Digital Frontiers 2026

ERP als fundament: wat werkt in de praktijk? 

Peter Karsten, ooit gestart met twee zeecontainers, nu actief in retail met klanten als Action. Hij nam de zaal mee in zijn praktijkervaring met IT-landschappen en digitale optimalisatie. Marloes de Ruiter deelde vanuit Optiegroep hoe digitale transformatie veel verder gaat dan financiële data alleen. 

Een terugkerend thema: het data warehouse met ERP als fundament is onmisbaar, maar het is niet het volledige verhaal. PIM en productinformatie worden nog te vaak vergeten, terwijl juist daar de klantreis begint. 

De tip van Peter die bleef hangen: ontwikkel een klantportaal, want ERP kan niet alles. Betrek leveranciers actief in die keten. Laat hen data zelf goed aanleveren waar dat kan, dat scheelt tijd en dus geld. Lukt dat niet? Automatiseer dan het verwerken van verouderde PDF’s met productinformatie. En begin nú met het AI-ready maken van je data. De toekomst wacht niet. 

Trends & ontwikkelingen in de groothandel 

Dirk Mulder volgt de groothandel en retail al jaren vanuit zijn rol bij ING. Hij opende met een prikkelende vraag: hoe ga je om met de opkomst van Chinese webshops zoals Joybuy,  en hoe blijf je daar als Nederlandse groothandel op voorlopen? 

Eerst de harde realiteit. De actuele marktcijfers liegen er niet om: de inflatie valt hoger uit dan verwacht op 2%, het ondernemers- en consumentenvertrouwen blijft laag, arbeidstekorten nemen toe en Chinese webshops winnen terrein. 

Maar Dirk bleef niet hangen bij de uitdagingen. Hij keek ook vooruit naar de marktontwikkelingen die de komende jaren de agenda bepalen: duurzaamheid, data (want ook hier is die data belangrijk), verandering in de supply chain, technologische digitalisering en platformisering, en opnieuw het arbeidstekort, want de mensen om dit allemaal uit te voeren zijn schaars. 

Zijn conclusie was helder: goed voorraadbeheer is geen nice-to-have, maar een overlevingsvoorwaarde. De groothandel die de komende jaren relevant blijft, transformeert van productenleverancier naar strategisch partner. 

AI die werkt: van tool naar toegevoegde waarde

Wouter opende met een cijfer dat de zaal wakker schudde: 63% van de medewerkers gebruikt AI nog helemaal niet. De tools zijn er, de kansen zijn er, maar de adoptie blijft achter. 

Zijn aanpak heet AI Job Crafting, en het is allesbehalve abstract. In drie praktische modules ontdekken medewerkers zelf waar het goed gaat, waar het schuurt en hoe ze AI concreet inzetten om hun werk te verbeteren. Het resultaat: meer impact, meer proactiviteit en een team dat actief meedenkt over innovatie in plaats van er passief naar te kijken. 

CRM van nice-to-have naar must-have

Is CRM een extra tool bovenop alles wat je al hebt? Nee. Dat was de heldere boodschap van de SuperOffice-sessie. CRM is geen controle-instrument voor managers, geen digitaal adresboekje en zeker geen extra administratielast. 

CRM brengt alle losse schakels samen: ERP, e-mail, Excel, bezoekverslagen, informatie verspreid over mappen, alles in één overzicht. En dat geeft inzicht. Concreet inzicht. Zoals het antwoord op de vraag: geef me alle klanten die afgelopen kwartaal niet bezocht zijn. Zonder te zoeken in agenda’s, lijsten en verouderde bestanden. 

In een markt waar marges onder druk staan, concurrentie toeneemt en personeel schaars is, is dat geen luxe meer. 

Je ERP regelt alles. Maar regelt het ook de toekomst?

ERP is de ruggengraat van de data-gedreven handelsorganisatie. Maar de wereld verandert sneller dan het traditionele ERP bijhoudt. De sessie van SucceedIT maakte duidelijk dat de verschuiving van alles-in-één naar best-of-breed geen trend is, maar een noodzaak. 

Data als fundament. ERP als ruggengraat. En daaromheen specialistische applicaties die snelheid en inzicht toevoegen waar ERP tekortschiet. Innovatie en controle hoeven elkaar niet te bijten, mits je de juiste keuzes maakt. 

Het resultaat: nieuwe inzichten en waardevolle connecties 

Digital Frontiers 2026 liet zien hoe belangrijk het is om als groothandel vooruit te blijven kijken. Door ervaringen te delen en samen te leren, ontdek je hoe technologie écht kan bijdragen aan groei. Of het nu gaat om AI, CRM, ERP of de klantreis, uiteindelijk draait het om slimme keuzes die je bedrijf wendbaarder, efficiënter en toekomstbestendiger maken. 

En die basis? Dat is data. Ben jij benieuwd welke rol een ERP hierin kan spelen? Wij nemen je hier graag in mee tijdens een vrijblijvende kennismaking om inzicht te krijgen in jouw specifieke mogelijkheden!